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안녕하세요. 법률사무소 화랑 이지훈 변호사입니다.

오늘은 최신판례를 통하여 정치적 표현과 명예훼손죄의 성립 요건​에 대하여 알아보겠습니다.

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2024년 1월 대법원은 정치적 표현과 명예훼손죄의 성립 요건에 대한 중요한 판결을 내렸습니다. 최근 인터넷과 SNS를 중심으로 다양한 의견이 오가면서 표현의 자유와 명예훼손 사이의 갈등이 빈번하게 발생하고 있습니다. 이번 사건은 특정 정치적 발언이 사실 적시를 통한 명예훼손인지 아니면 공공의 이익을 위한 의견 표명인지에 대한 판단이었으며, 앞으로 유사한 사건의 중요한 기준이 될 것으로 보입니다.

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국가정보원 대변인은 한 언론 인터뷰에서 특정 온라인 커뮤니티를 두고 “종북세력이나 북한과 연계된 인물들이 활동하는 공간”이라고 발언했습니다. 이에 해당 커뮤니티 운영자는 이 발언이 사실을 적시하여 커뮤니티의 명예를 훼손한 것이라며 명예훼손죄로 고소했습니다.

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1심과 2심은 발언의 성격과 맥락을 다르게 해석하며 엇갈린 판단을 내렸습니다. 대법원은 결국 해당 발언의 법적 성격을 심도 있게 검토한 뒤 최종 판결을 내렸습니다.

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